小笠原 聖

一昨日の土曜日、ついに

「さいたまクリテリウムｂｙツールドフランス」が開催されました！

世界最高峰の自転車レース「ツールド・フランス」の名前を

本家以外で世界で初めて冠につけたロードレース。

ツールの上位選手と、国内の主要選手が集まる、

歴史に残る自転車レースとなりました。

この日は台風の接近で、朝から雨。それでも、

この日を待っていた多くのファンが早朝から沿道に詰め掛けました。

さいたま新都心の「けやきひろば」に設けたＮＡＣＫ５ブースでは

朝７時台から随時生中継！一般体験走行に参加する予定だった

「Ｍｙ−ＳＰＯスタイル」の棚橋麻衣ちゃんは、残念ながら体験走行が

雨で中止になってしまったので、僕と一緒にＮＡＣＫ５ブースで

番組を盛り上げてもらいました。

ちなみに僕たちが持っているのは、

さいたまとフランスの特産品を集めた「さいたまるしぇ」でゲットした

フランスワインとチーズのセット・・・仕事中はワインはガマンしました（笑）

そして豪華ゲストも登場！！さいたま市の清水市長や、

さいたまクリテリウムのイメージソング「サムライ見聞録」を歌う

中村あゆみさんも飛び入り参加して下さいました。この日は、

ブースで「クリテリウム」の記念切手シートも販売していたのですが、

あゆみさんも一緒になって「いかがですか〜？！」と

「売り子」をやってくれて、実際に１組お買い上げ（笑）

楽しいトークもして頂き、感謝、感謝でした・・・。

お隣のさいたまスーパーアリーナで行われた「サイク
ルフェスタ」。

自転車や様々なパーツ・関連グッズの販売のほか、

協賛企業のブース、自転車安全教室、試乗会などのイベントで

盛り上がりました。３人乗り自転車や、自転車付き車椅子も。

「クリテリウム」とは、市街地などで距離の短い周回コースを走って、

着順を競う形式のロードレース。

何回も通過するのをたっぷり見る事が出来、

選手を間近で見る事が出来るのが最大の魅力！！

午後になると天候も徐々に回復し、いよいよ選手が登場！！

日本チャンピオンの新城幸也選手には、特に大きな歓声！

前日の記者会見でインタビューし、決意を語ってくれた別府史之選手。

見事にスプリンター賞と敢闘賞を獲得する

素晴らしい走りを見せてくれました。

僕もメインレースのレポートは、ブースを飛び出して

正面の観客席から電話レポート！！２０万人の観客による

熱気に包まれた会場は、最高潮の興奮！！

最後の最後まで激しいトップの争いの末に、なんと

今年のツールで総合優勝、「マイヨジョーヌ」を与えられた

クリストファー・フルーム選手が優勝しました！！

悪天候にも負けず、大成功に終わった「さいたまクリテリウム」

来年以降も、末永く継続して欲しい！！