希少！中央線２０１系
2009年09月26日
先日のブログでは、「最古塗装」の「最新型」山手線の話をしましたが、
同じ首都圏の中で、わずかに残る列車もあります。
今日、たまたま乗ることが出来たこの電車。
東京近郊にお住まいの方は、見覚えがあるんじゃないでしょうか。
中央線快速電車の旧型車両「２０１系」です。
試作車が登場したのは、僕が生まれた翌年の１９７９年。
それからあっという間に首都圏の各線に登場し、活躍しました。
特に中央線バージョンでは、車両前面にある
種別表示板（横長の長方形になった枠のような部分）が大きな特徴。
ここに「中央特快」といった文字がデカデカと表示されます。
また車内では、７人掛けのロングシートを「３−１−３」に色分けし、
真ん中の色を区別する事で、座席の定員通りに「７人」が
詰めて座るようにした「心理的誘導作戦」も珍しい試みでした。
ちなみに、この「シートの真ん中だけ色が違うのは何故か？」というのは
僕が小さい頃にクイズ番組（たぶん司会は小川宏さんだった・・・と思う）の問題にもなりました。
スタジオにシートを再現し、実際に７人のエキストラに座ってもらって解答を示していたので
今でも記憶に残っているんです。
さて、ＪＲ東日本の２０１系は、新型車両の導入に伴って廃車が進んでいます。
京葉線には６編成が残っているそうですが、こちらは水色塗装。
同じ塗装の２０１系は関西にも残っています・・・が、
このオレンジ色の２０１系は、わずか２編成しか残っておらず、
この２編成も２０１１年の春から秋には引退する予定だそうです。
今日、たまたま中央線に乗ろうとしたら、ちょうど２０１系が出発するところで
あ〜間に合わなかったと思ったら、なんと次も２０１系！全部で２編成しか無いのに。
この珍しい出来事に、車掌さん同士も「今ちょうど２つ続いているんだよ〜」と
嬉しそうに話していました。それを知ってか知らずか、駅のあちらこちらに
カメラを持った鉄っちゃんらしき人。・・・まあ、僕も同じに見られたんでしょうけど（笑）
特に高校時代は学校が中野にあったので、この電車で毎日通学していました。
そんな思い出の電車が残り少なくなっていくのは寂しいですが、
もし東京で見かけたら、ちょっと気にしてみて下さいね。